年に一度、バンコクから届く「確かな熱量」
840キロメートル。バンコクからここプーケットまで、飛行機と車を乗り継いで届く確かな想いがあります。
南国の心地よい風が吹き抜ける教室に、少しピンと張り詰めた、けれどどこか温かい空気が流れ込みました。毎年恒例となっている、JCC（バンコク日本人商工会議所）補習校委員会の方々による来校視察です。
私たちの学ぶ校舎借料の半分を支え、長年にわたり教材や設備など数々の物質的支援を惜しみなく注ぎ続けてくださっているJCCの皆さん。会員企業1600社の方々から託された大切なお金が、南の島で育つ日本の子どもたちの未来へ正しく届いているかを見届けるため、こうして毎年足を運んでくださっています。
「あのお兄さんたちはだれ？」無邪気な問いかけが溶かした緊張
視察の場に、パッと華やかな笑顔が咲いた瞬間がありました。子どもたちへ手渡された、心のこもったお土産の数々。大喜びする教室の片隅から、ある子がふと口にしました。
「どのような人たちなんですか？」
遠い街からやってきたスーツ姿の大人たちへの、素直で好奇心いっぱいの疑問。そこから短い時間ながらも自然な言葉のキャッチボールが生まれ、教室は一気にやわらかな空気に包まれました。大人の真剣な想いと、子どもの真っ直ぐな視線が交差する、何とも微笑ましく胸が熱くなるひとコマでした。
言葉を交わし、未来を紡ぐ。講師陣と共有した確かな現在地
今回の訪問では、現場で子どもたちと向き合う講師陣との対話や意見交換の時間もじっくりと設けられました。
日々の授業で感じる小さな成長や直面するリアルな課題。私からもプーケット補習校の現状報告、課題、今後の展望やそれに伴うJCCとの連携の希望をしっかりとお伝えしました。遠く離れていても、目指す場所は同じ。海外という環境の中で母国語やアイデンティティを育むこの場を守り続けるため、JCCは決して欠かすことのできない伴走者です。
静かな波音を聞きながら。過去を胸に、未来へ歩む約束
充実した意見交換とランチを終えた後、皆さまと共にカマラビーチにある津波慰霊碑へと足を運びました。
穏やかに寄せては返す波の音に耳を傾けながら、この地が歩んできた歴史と命の尊さに深く想いを馳せる静寂の時間。過去の教訓を心に刻み、今この場所で子どもたちが笑顔で学べる日常の尊さを、改めて全員で噛み締めました。
未来を担う子どもたちの学び舎を守り、繋いでいくために。これからも温かいご指導とご支援をいただきながら、私たちはプーケットの地で確かな一歩を重ねていきます。
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